La pérdida auditiva está relacionada con muchos otros problemas de salud en todo el cuerpo. Aunque la pérdida auditiva no sea la causa de estas enfermedades o afecciones, se considera un factor de riesgo para muchas de ellas.
La enfermedad de Ménière es un trastorno crónico del oído interno que causa episodios recurrentes de mareo grave (vértigo), presión del oído, tinnitus y pérdida de la audición. Por lo general, afecta a un solo oído, aunque algunas personas experimentan síntomas en ambos oídos.
La enfermedad de Ménière es una enfermedad compleja y debilitante que puede afectar de manera significativa la forma de vida de una persona. Los síntomas se presentan sin previo aviso y pueden limitar la participación en actividades sociales, recreativas y laborales. Y como los científicos aún no han determinado la causa exacta de la enfermedad, es difícil predecirla o prevenirla.
La buena noticia es que hemos logrado comprender mejor la enfermedad de Ménière en los últimos años. Todavía no existe una cura, pero hay varios tratamientos que ayudan a aliviar y controlar los síntomas.
El tinnitus, o zumbido en el oído, es el efecto del daño o deterioro del oído interno. Aunque la mayoría de las personas experimentan momentos o breves períodos de zumbidos en los oídos a lo largo de su vida (normalmente tras una exposición prolongada a un entorno ruidoso o después de un sonido repentino y extremadamente fuerte), algunas personas tienen tinnitus con mayor regularidad.
El tinnitus no es una enfermedad en sí misma. Por lo general, es un síntoma de otra afección, por eso es importante identificar primero la causa subyacente. Algunas causas, como la acumulación excesiva de cera, la hipertensión, el estrés, la anemia o el consumo excesivo de cafeína o cigarrillos, pueden tratarse o eliminarse con relativa facilidad.
Aunque no hay cura para el tinnitus, los audífonos están equipados para ofrecerle un tratamiento y un alivio duraderos. Las opciones de tratamiento del tinnitus incluyen la terapia de sonido, que utiliza un audio relajante para enmascarar el sonido del tinnitus, y la terapia notch, que enseña al cerebro con el tiempo a ignorar el sonido del tinnitus.
La relación entre la cardiopatía y la pérdida auditiva se ha establecido desde hace años. Los problemas cardíacos pueden provocar una acumulación de placa en las arterias y restringir el flujo sanguíneo, lo que puede causar daños irreversibles en el oído. Por ejemplo, una mala circulación puede reducir el oxígeno y dañar los delicados nervios del interior de la cóclea. Estos nervios desempeñan un papel importante a la hora de traducir el ruido de los oídos a impulsos eléctricos en el cerebro.
El estilo de vida activo puede desempeñar un papel importante en la salud del sistema cardiovascular, lo cual incluye realizar actividad física con regularidad, mantener una dieta saludable y la presión arterial en un buen rango. En otras palabras, se ha demostrado que mejorar la salud cardiovascular reduce el riesgo de pérdida auditiva.
Estudios recientes han demostrado una conexión entre la pérdida auditiva y la demencia o el deterioro cognitivo. La pérdida auditiva puede afectar al cerebro de muchas maneras, por ejemplo:
La buena noticia es que tratar la pérdida auditiva de manera drástica puede ayudar a evitar el deterioro cognitivo y la demencia. Aquí tiene un par de pasos para empezar.
Es importante señalar que el hecho de que una persona tenga un mayor riesgo de padecer demencia no significa que vaya a desarrollarla.
La tiroides es una glándula que se encuentra debajo de la manzana de Adán y es responsable de liberar hormonas que controlan el metabolismo. El hipotiroidismo es una afección que provoca una baja producción de hormonas tiroideas, a menudo causada por una enfermedad autoinmune.
Las personas que padecen hipotiroidismo pueden ver afectada su salud auditiva. De hecho, casi la mitad de las personas con una función tiroidea baja padecen algún grado de pérdida auditiva. Sin suficiente hormona tiroidea para regular el metabolismo, muchas de las funciones del cuerpo disminuyen. Esto afecta a casi todas las partes del cuerpo, incluso el corazón, el cerebro y los oídos. También es común experimentar tinnitus o vértigo si usted sufre de hipotiroidismo.
Si ha notado problemas de salud sistémicos que no parecen tener una explicación, quizás desee hablar con su médico sobre la posibilidad de una enfermedad de la tiroides. Y como siempre, si su audición parece estar empeorando, programe un tiempo con su profesional de la audición para hablar sobre las opciones de tratamiento y las soluciones.
En el caso de las personas que sufren apnea del sueño, su respiración se ralentiza demasiado e incluso se detiene durante breves periodos mientras duermen. Las dificultades para respirar por la noche no son, obviamente, una receta para un sueño reparador o un estado de alerta al día siguiente. Pero resulta que la apnea del sueño es responsable de algo más que de las dificultades del sueño.
La pérdida auditiva puede ser la afección más sorprendente asociada a la apnea del sueño. Algunas teorías sugieren que la inflamación y los problemas circulatorios provocados por la apnea del sueño pueden provocar daños en el oído interno. En este punto, la investigación no demuestra que la apnea del sueño cause pérdida auditiva, solo que está asociada con ella. Pero hay suficientes evidencias que sugieren que debe someterse a un control auditivo si padece apnea del sueño.
